Đây là vòng đàm phán đầu tiên kể từ khi EU công nhận những nỗ lực của Tokyo trong việc giảm thiểu các rào cản thương mại và quyết định tiếp tục đàm phán. Trong cuộc đàm phán dự kiến kéo dài 5 ngày (cho đến ngày 11/7 tới), các nhà đàm phán của hai bên dự kiến sẽ thảo luận việc cắt giảm thuế quan và mở cửa lĩnh vực đường sắt của Nhật Bản.
Sau khi khởi động đàm phán về FTA với Nhật Bản hồi tháng 4 năm ngoái, Ủy ban châu Âu (EC), cơ quan hành pháp của EU, cho biết sẽ xem xét đàm phán lại trong vòng một năm nếu Tokyo đáp ứng đầy đủ các điều kiện mở cửa thị trường, ngược lại sẽ rút khỏi đàm phán nếu các điều kiện không được đáp ứng. Sau khi EC báo cáo với các quốc gia thành viên về những tiến bộ của Nhật Bản từ đó đến nay, tháng 6 vừa qua, EU đã quyết định khởi động vòng đám phán mới với Tokyo.
Hiện nay, nhiều người vẫn tỏ ra nghi ngại về việc liệu Nhật Bản có thực sự mở cửa thị trường cho tất cả các mặt hàng, từ xe hơi cho đến thực phẩm hay không. Song người phát ngôn của EU khẳng định chỉ một thỏa thuận ở mức độ cao, đặc biệt là trong các lĩnh vực như mở cửa thị trường cho hàng hóa (trong đó có nông sản), hàng rào phi thuế quan, mua sắm công, chỉ dẫn địa lý,… mới được EU chấp nhận.
EU và Nhật Bản đã khởi động đàm phán cách đây một năm. Trong một năm, hai bên đã tiến hành năm vòng đàm phán. Nếu thành công, FTA giữa EU và Nhật Bản sẽ hình thành nên khu vực chiếm 30% GDP toàn cầu và 40% trao đổi thương mại thế giới.
Trong chuyến thăm tới châu Âu hồi tháng 4/2014, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe đã thúc giục EU đẩy nhanh đàm phán, đồng thời cam kết sẽ nỗ lực để đảm bảo sự thành công trong ký kết thỏa thuận tham vọng này.
EU cũng đang tiến hành thương thảo FTA với các đối tác khác như Mỹ và Ấn Độ. Trong lúc Nhật Bản cũng tham gia vào vòng đàm phán Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương (TPP)./.
